Déjà vu: stap zelf in de film ‘Welp’

Vier jaar geleden ging ‘Welp’ in première, de eerste degelijke horrorfilm in Vlaanderen. Die krijgt nu een bijzonder staartje: Bobbejaanland opende een levend spookhuis als vervolg op de film. Regisseur Jonas Govaerts: “Mijn broer brak bijna zijn nek van het verschieten!”

Ze zijn inmiddels een vaste waarde in Bobbejaanland, de spookhuizen met levende acteurs die bezoekers in de aanloop van Halloween de stuipen op het lijf jagen. Dit jaar werden ze daarin nog een tikje ambitieuzer: met de ‘Welp Maze’ recreëerde het park een volledige filmset. Zeker wie ‘Welp’ zag, valt ongetwijfeld van de ene herkenning in de andere. Het scoutskamp zette terug haar tenten op, de autowrakken werden volledig nagemaakt en zelfs Kai’s originele masker is present. De designer van dat alles was niemand minder dan Jonas Govaerts zelf, in samenwerking met de vaste doolhofbouwer van Bobbejaanland.

“Bobbejaanland had zelf al het idee om iets met een kamp te doen, omdat dat nu eenmaal een zeer dankbare setting is voor zoiets”, vertelt Jonas Govaerts ons over de samenwerking. “Iemand van hen kende ‘Welp’, en dus hebben ze met het hele team de film bekeken in het theater van Bobbejaan Schoepen. Dat op zich vond ik al fantastisch.” Hij gaf dus niet alleen zijn akkoord, maar bood ook meteen aan om alles mee te ontwerpen. “Het is erg leuk dat de film na haar bescheiden succes blijft voortleven. Voor mij is het een enorme déjà vu: decorstukken werden opnieuw opgevist, en ook de muziek komt uit de originele score. Zelfs de echte acteurs zijn komen kijken. Dat was heel bevreemdend: plots keek Evelien Bosmans naar iemand die wel op haar leek, maar helemaal niet was.”

Als bezoeker van het spookhuis kruip je in de huid van de ouders en vrienden van de welpen. De hoofdleider geeft je de taak de overblijvende welpen terug te vinden, maar dat blijkt geen sinecure. Tal van hindernissen – waaronder ook Kai en de Stroper – maken de tien minuten durende trip een ware hel. In totaal is de arena 750 vierkante meter groot, en bevat ze onder andere een ritje in een legertruck. “Gisteren kreeg ik nog het bericht van mijn broer dat hij bijna zijn nek brak van het verschieten. Het ultieme compliment”, lacht de horrorfanaat. Ook dat mensen tot wel twee uur aanschuiven voor de ervaring, vindt hij hallucinant. “Die mazes zijn enorm populair. Sommige bezoekers gingen erin met een camera op hun hoofd. Als je hen dan ziet schrikken, weet je dat het echt werkt.”

Een eervolle vermelding verdienen ook de acteurs in het doolhof, die de hele dag door de longen uit het lijf schreeuwen. Zeker als je bedenkt dat er vierhonderd man per uur door het spookhuis wordt gejaagd, besef je wat voor een doodsstrijd ze letterlijk leveren. “Dat zijn vooral mensen uit de musicalwereld. Ik heb daar enorme bewondering voor, want na een dag daarin zijn ze echt op. En dat doen ze dan weken aan een stuk. In mijn eerste scenario zat veel meer tekst, maar al snel werd duidelijk dat dat gewoon niet ging.” Extra verbluffend is dat sommige acteurs nog niet eens de puberteit bereikten – de jongetjes die Kai spelen, zijn amper 14 jaar oud. “Zij worden natuurlijk wel vaak afgewisseld. Verder heb ik hen intensief gecoacht, samen met een bewegingscoach. Zo leerden ze perfect de houdingen van de originele Kai imiteren.”

Op Halloweenavond zal Bobbenjaanland daarbovenop extra creepy worden, met nog meer mazes, scare zones en shows. En voor wie de Welp Maze dan niet kan ontdekken, is er nog een mooi alternatief: CAZ programmeert de film op 31 oktober. Grappig, want zelf is Govaerts helemaal niet zo gek op Halloween: “Mijn ouders vonden dat maar commercieel, dus ik heb me nooit verkleed. Heiligschennis, eigenlijk. Anderzijds is het voor mij is het elke dag wel een beetje Halloween.”

Welp Maze, nog tot 4/11. Alles over het programma op halloween.bobbejaanland.be.

Welp, de film is op 31/10 om 20u40 te zien op CAZ