Hubert Damen deelt het scherm met Gerard Depardieu en Harvey Keitel

Roemenië krijgt Hubert Damen het eerst te zien.

Binnenkort, op 13 maart om precies te zijn, vindt in Boekarest de première plaats van ‘A Farewell to Fools’, een film van regisseur Bogdan Dreyer.  Een film met in de hoofdrol Gerard Depardieu.  Maar ook Harvey Keitel en de Italiaanse Laura Morante (‘La Stanza del Figlio’ en ‘The Dancer Upstairs’) spelen een belangrijke rol.  En Hubert Damen.  Ons vooral bekend als Witse.  De film is volgens producent Tomas Leyers zowat 50 % Belgisch.  En D.O.P. Richard van Oosterhout zegt dat de film er zonder de Belgische inbreng absoluut niet had uitgezien. Maar voorlopig heeft de film nog geen verdeler in België, terwijl er volgens Tomas Leyers al met een 40-tal landen distributiecontracten zijn afgesloten.

Nee, het zou hier niet om een poging gaan van Depardieu om bij de Belgen in een goed blaadje te staan. De man die al een tijdje verwoede pogingen aan het doen is om onze felbegeerde nationaliteit te bemachtigen, lijkt ons niet het type dat het met een charmeoffensief zal proberen.  De realiteit is gewoon dat dit van oorsprong Roemeense project door de taxsheltermogelijkheden in ons land opeens een forse Vlaamse inbreng kreeg.  Investeerders van bij ons hadden het recht om gebruik te maken van de gunstige belastingtarieven die de taxshelter met zich meebrengt, maar dan moest er een bepaald percentage van de productie ook hier besteed worden. Ook het VAF deed een stevige duit in het zakje.  Dit alles verklaart waarom deze Engels gesproken prent, geregisseerd door een Roemeen in Roemenië, met acteurs uit tal van verschillende landen, een sterke Belgische stempel draagt. De hele post-productie van de film gebeurde in de Galaxy Studios in Mol. De montage is in handen van Philippe Ravoet, Richard van Oosterhout was verantwoordelijk voor het camerawerk,  Dirk Bombey blikte het geluid in, Nathalie Leborgne ontwierp de kostuums, Joris Van Den Hauwe tekende voor de muziek en er zijn nogal wat Belgen die productietitels te vinden op de aftiteling : Jan Vrints, Tomas Leyers en Guy en Wilfried Van Baelen.  Inderdaad, die laatste is de echtgenoot van Dana Winner, bekend van ‘De Oude Man en de Zee’. Oude mannen zitten er genoeg in de film, maar weinig zee.  Wel een Belgische acteur ook, in de rol van de dorpsdokter, Hubert Damen.

Het verhaal is een fabel die zich afspeelt tijdens de tweede wereldoorlog.  De Roemenen in het dorpje waar de film zich afspeelt trekken zich niet veel aan van die oorlog, het leven gaat zijn vrij gewone gangetje.  Tot opeens een Duitse soldaat vermoord wordt teruggevonden.  De Duitsers willen de schuldige voor de moord absoluut te pakken krijgen. Zo niet dreigen ze ermee de plaatselijke bevolking te decimeren.  Nog geen reden voor paniek, want de plaatselijke notabelen hebben een oplossing.  Ze willen de lokale dorpsgek offeren.  Alleen moeten ze hem nog zien te overtuigen.  En die gek is natuurlijk Gérard Depardieu.  En Hubert Damen mag helpen om hem te overtuigen.  Kijk in de galerij naar de vele foto’s van de productie.  En kom hier zeker deze week nog terug om uitgebreide gesprekken te lezen met enkele betrokkenen.