‘Cinema Malfait’ van Circus Ronaldo en Gust Van den Berghe op de Zomer van Antwerpen!

De Magneet Man, de nieuwe film van Gust Van den Berghe (En Waar De Sterre Bleef Stille Staan), is een tragikomedie die je teleporteert naar het circusleven van net na de eerste wereldoorlog en vertelt de levensreis van ‘Lucien, de menselijke magneet’ – gespeeld door circuslegende Danny Ronaldo. ‘Waarom alleen film maken als je er meteen ook een cinemazaal bij kan bouwen?’, bedacht hoofdrolspeler Danny Ronaldo. Met Circus Ronaldo transformeerde hij een oude vrachtwagen tot een authentieke filmzaal volledig in Ronaldo-stijl. Cinema Malfait was geboren en nu, op de Zomer van Antwerpen, staan maar liefst 34 voorstellingen op het programma. In één van de knusse zitjes van Cinema Malfait kan je genieten van de film De Magneet Man. Als je tenminste langs César Malfait geraakt, want de louche directeur wacht je in hoogsteigen persoon aan de ingang op en zorgt ervoor dat je deze filmvertoning niet snel zal vergeten. Alle tickets werden gisteren aan een recordtempo verkocht, maar niet getreurd, zo gauw de coronamaatregelen het toelaten begint Cinema Malfait aan een drie jaar durende tournee langsheen de verschillende Belgische culturele centra!

De Magneet Man speelt zich af in het België van 1918 en vertelt het verhaal van Lucien, die in Frankrijk na het het overlijden van zijn moeder bij een reizend theatergezelschap onder leiding van César Malfait belandt. Hij maakt er veel vrienden, werkt aan zijn carrière als artiest en wordt stapelverliefd. Zijn verhaal neemt een onverwachte wending wanneer een brief van het thuisfront komt aanwaaien. Het is het relaas van de levensreis van een man met een speciaal talent, een film over de tragikomische kanten van het lot.

Regisseur Gust Van den Berghe schreef tevens het scenario en vond inspiratie in het verleden van zijn eigen familie. Omdat een groot deel zich afspeelt in een rondreizend circus ging hij naar een aantal voorstellingen van Circus Ronaldo kijken. Nadat hij de soloshow van Danny Ronaldo een drietal keer zag, nam de regisseur de resolute beslissing: Danny Ronaldo moest en zou de hoofdrol spelen, ook al was hij een pak ouder dan het achttienjarige personage in het scenario. En dus herschreven ze samen de rol op maat.

Gust Van den Berghe: Cinema Malfait is meer dan een alternatief businessmodel, het komt vanuit een ideaalbeeld dat films worden gemaakt om te worden gezien, en liefst zoveel mogelijk. We zoeken de magie van de film terug op, gemengd met theater en performance. Op die manier wordt ‘naar de film gaan’ wederom een evenement.

Danny Ronaldo: De Magneet Man speelt zich af tijdens de eerste wereldoorlog. In die periode ontstonden de eerste rondreizende filmbarakken. César Malfait is directeur van een rondreizend theatergezelschap, maar ziet meer brood in een rondreizend circusgezelschap. En dus moeten de acteurs plots circusacts gaan spelen. Het leek me daarom niet onmogelijk dat de volgende stap zou zijn dat César Malfait zijn circusgezelschap in een rondreizende cinema zou transformeren. Cinema Malfait wordt een totaalervaring. De filmbarak ziet er uit als een filmbarak van weleer. Zo gauw de mensen het terrein met oude woonwagens betreden, worden ze ondergedompeld in de sfeer van de film, die dan weer wordt gepresenteerd door het personage César Malfait uit de film.

De andere acteurs die in de film aan zijn zijde schitteren, zijn Bruno Vanden Broecke, Jan Bijvoet, Willeke Van Ammelrooy, Isolda Dychauck, Mieke Dobbels en Karel Kreemers.