IKL – Lai Kin Chang over ‘Sweet Dumplings’

‘Sweet Dumplings’ is Lai Kins eerste fictie kortfilm. Lai Kin is geboren in België, maar door haar Chinese roots groeide ze op met de westerse zowel als met de traditionele Chinese cultuur. Haar passie voor kunst en film stuwde haar in de richting van het RITCS, waar ze animatie studeerde. Lai Kin is scenariste en producente voor documentaire.  Haar keuze om nu ook fictiefilms te maken vloeit voort uit de drang om verhalen over haar kindertijd te vertellen, die zich afspeelde in een afgescheiden Chinese cultuur. Dat alles vernemen we op de site waar je nog meer te weten kunt komen over haar film. Maar dat belette ons niet om haar onze vragenlijst op te sturen. En we kregen ze keurig ingevuld terug. Waarvoor dank.

1) Waarom hebt u deze kortfilm gemaakt? Wat wilde u vertellen?
In ‘Sweet Dumplings’ wilde ik via het maken van een eenvoudig gerecht, de complexiteit van een relatie weergeven. De relatie die overblijft wanneer je samen het meest dierbare bent verloren. Een kind.

2) Wat is de synopsis/pitch van uw film?
Yin en Lee maken samen het lievelingsgerecht van hun dochtertje Tim Tim die enkele jaren geleden is gestorven. Kunnen de met zoveel liefde gemaakte dumplings troost brengen voor de leegte en het verlies?

3) Hoe hebt u uw cast en crew gevonden?
Het was geen gemakkelijke opdracht om de cast te vinden omdat er haast geen Chinese acteurs zijn. Ik heb eerst Lisa gecast. Het was meteen duidelijk dat ik met haar wilde werken en dat ik op zoek zou gaan naar een acteur in functie van Lisa. Tien-Sing Wang was ingeschreven in een casting bureau maar had geen acteerervaring. Ik wist dat ik hier een risico nam, maar als koppel vond ik Lisa en Tien-Sing zeer geloofwaardig en dat was voor mij doorslaggevend.

De keuze van mijn crew ging gepaard met vele koffietjes en etentjes. Samen hebben we veel gepraat over de emoties die ik wilde overbrengen naar het publiek. Er is namelijk weinig actie in de film dus was het belangrijk dat de mensen met wie ik ging samen werken die gevoelens op dezelfde manier aanvoelden. Op basis hiervan zijn we samen aan de film beginnen werken. Ik had een top crew!

4) Hoe bent u er in geslaagd uw film te financieren? (u mag eventueel uw budget vermelden, maar dat hoeft uiteraard niet)
De film heeft productiesteun ontvangen van het VAF. Daarnaast hadden we ook financiering via tax shelter, sponsors en crowdfunding.

5) Waar hebt u gedraaid?
‘Sweet Dumplings’ is gedraaid in een klein Chinees restaurantje in het Antwerpse. We hebben de setting zo intact mogelijk gelaten omdat ik ze zo mooi vond. De eigenaars hebben sinds het bestaan van dit restaurant, de zaak is geopend in de jaren zeventig, nooit of amper gerenoveerd. Het is zo authentiek en wordt nog steeds met veel liefde gerund.

6) Wat betekent voor u de selectie voor het IKL?
Het is geweldig dat de film geselecteerd is voor het IKL. Ik ga elk jaar naar het festival en nu er mijn film wordt vertoond vind ik bijzonder prettig.

7) Is er eerder een film van u geselecteerd voor het festival in Leuven?

‘Sweet Dumplings’ is mijn eerste kortfilm en ik ben heel blij met de selectie.

8) Waarom moeten mensen uw film zien?

De film is een metafoor voor een universeel thema waar het publiek zelf bepaalt waar hij in zich wil herkennen. D.O.P. Jonathan Wannyn draaide op 16mm. Zij die liefhebber zijn van old school…

9) Wat is voor u het droomparcours voor uw film? Waar wilt u hem nog vertoond zien?
Uiteraard hoop ik dat de film op vele festivals zal getoond worden. Maar ik laat het op me afkomen…

10) Is het maken van een kortfilm een stap in de richting van het langere werk? Of wat is uw uiteindelijke ambitie?
Momenteel werk ik aan het scenario van een langspeelfilm waar ik steun voor heb gekregen van het VAF en ik hoop dat ik de kans krijg om deze film ook effectief te maken.

11) Hebt u een site? Een facebookpagina? Zo ja, welke?
http://sweetdumplings.wixsite.com/sweetdumplings